第一步：构思
在进行三维动画制作之前，必须有一个明确的构思，并将其转化为草图、剧本或模型设计。在这个阶段，根据故事情节确定场景和角色，设计出3D参考图以便最终制作更加精准。设计，通常需要一些special effect，例如爆炸、水波、雾气和烟雾等等。
第二步：建模
建模是将2D的参考图变成3D物体的过程。这个阶段需要将参考图转换成实体，再进行调整和协调。常用的建模工具例如Maya、ZBrush和Blender等等。建模工具可以保存为多种文件格式（.fbx, .dae）以便导入到其他软件中使用。
第三步：纹理打包
在模型完成后，下一步就是在模型上添加纹理并创建材质。所谓的纹理，简单来说就是图片或者图层，通过UV贴图将其贴到模型表面。一般来讲，纹理有金属、皮肤、布料等等，可以通过软件来调整其明暗度和颜色等。如photoshop、Maya的UV编辑器等。
第四步：动画制作
这个阶段是创建3D场景的最关键因素。根据剧情需要，设计人物或物体的动作，制作循环或非循环的动画，并进行混音和时间轴编辑。注意，在此阶段可以加入声音效果，如喜怒哀乐的说话声、背景音乐和音效，这些元素将会给观众带来真实感。
第五步：灯光和渲染
在三维动画创作过程中，光线对于成品不可忽视。合理的光线设置将会让动画更为逼真。这一阶段的灯光设置通常要考虑的因素包括物体大小、摆放位置等，还需要考虑目的是表现阴影、光影效果等，灯光的设置同样可以定制成各种效果。在完成光影的设置之后，将进入渲染阶段。这个阶段是将模型和场景一起渲染的过程，将光照计算出每一个像素的颜色到图片上，完成整个动画的输出。
第六步：剪辑
最后，所有的素材和内容都将被放在视频编辑器中进行剪辑，确保顺序的连贯性、特效的精细度和音乐声的统一性等。这个过程就是将前面几个阶段制作成的元素进行剪辑，它所产生的最终效果是一个流畅的故事场景。
通常情况下，3D动画制作要比2D动画耗费更大时间和金钱，但人们也可以通过调整所有元素的分配比率来获得带来回报的结果。三维动画制作的流程图其实并不复杂，它将来自不同途径的过程叠加起来，因此成为了一个可以设计出高水平的视觉效果的流程。